電車で西日本 その2

　2009年5月1日、朝4時20分に起床した。冷暖房の選べないエアコンを付けていたせいか寝起きは寒かった。とはいえ風邪が悪化したわけではない様で、どうやら平熱より若干低い程度まで下がったらしい。後は食事を摂って体力をつければ万全だろう。
　基本的に外出禁止なこの時間帯。私に与えられた突破口は避難口だった。4時40分、鍵を部屋に置きっぱなしにし、非常口へと向かう。扉を開けるとそこに階段はなく、ハッチを開けてハシゴを降りねばならなかった。こんな時間にチェックアウトする私も私だが、こんな手段を与えるホテルもどうかと。個人的には貴重な体験が出来て悪い気分ではないが。

　まるで人気の無い早朝の松江。薄らと空に明るみを感じるが、未だ”暗い”という表現が適切な状態だ。何気に行きたかったピンサロ”プリンプリン”を探しながら駅へと向かうが、朧げな記憶では見つける事が出来ず、15分とかからず松江駅に到着した。
　駅前のコンビニで朝食を買い、駅の自動券売機で自由席特急券を購入。5時12分のやくも2号に乗り備中高梁を目指した。
　特急内はかなり空いていて、米子を過ぎてもまだまだ余裕がある程だった。車両が短い事もあり喫煙デッキも遠くなく、車内は快適。松江-米子間で見えた中海、備中高梁まで降りる際に見えた山々、そして日の出、車窓も素晴らしいものだった。新見を過ぎた辺りで井倉洞の看板が見えた。こんなところに鍾乳洞があったのだ。全国の主要な鍾乳洞は制覇したい私にとって、この土地はまたいつか訪れねばならないだろう。さらに先で見えた滝も興味深いものがあった。

　7時6分に備中高梁に着き、駅前の観光案内所(タクシーの営業所)へ向かった。如何に高梁の街を堪能するか、如何に松山城へ行くかが決まっていなかったからである。タクシーだと一般車両が行ける最終地点である鞴(ふいご)峠まで1,100円。帰りに鞴峠まで呼び出せば追加で300円。松山城の開城が9時なので行きは徒歩確定として、帰りは9時50分備中高梁駅発の相乗りタクシーが鞴峠から帰るところを捕まえれば、追加料金なく乗る事が出来る。

 　案が纏まったところで街中を歩き始めた。通りがけに高梁基督教会を見て、さらに武家屋敷の前を通り過ぎて、7時50分には中国自然遊歩道の入り口に着いた。そこから登る事900m、8時5分に鞴峠に到着した。急いで登ったところで入城できるわけでもないので、ここで10分ほど休憩。トイレは無いものの自販機はあるので休むのに悪くない。鞴峠から700mで天守には着く。200m登った辺りから綺麗な石段となり、さらに200mほど登った辺りだったろうか、これだけ高い場所にあるとは思えないほど立派な石垣が見えた。石垣の中腹にはトイレがあり、そこから天守は間もない。公式サイト曰く”鞴峠から天守まで20分”、御老体のペースといったとこだろうか。

　開城まで時間があったので、天守の周りを歩きつつ吊り橋への道を探した。天守裏手の水の手門跡から山を下っていくと、備中松山城跡への道標があった。とりあえずそれに従って歩いてみたが、城跡といっているだけあって楽しいものは無い。しかし吊り橋まで200mの道標を見つける事が出来たのは幸いだった。完全に水が死んでいる溜め池を右手に見ながら吊り橋へと向かう。獣避けなのか2枚の鉄格子の扉に閉ざされた立派な吊り橋。そこから見えるのは木と山だけだが絶景である。
　そうこうしてたら9時になったので、松山城まで700mの道のりを戻った。鞴峠からの道のりと同距離か・・・。溜め池近くから大松山城跡へも行けるらしいが、しょせん城跡である。これ以上の体力は使いたくない。
　吊り橋から15分で松山城に戻れた。外見は立派だが内部は質素な松山城天守。まぁこれを再築しただけでも功績を讃えられる。300円の入城料は、その功績に対する敬意とすれば高くはない。

 　サラッと内部を舐めて9時40分には鞴峠に戻ってきた。タクシーが来るのを待とうかと思ったが、時間はあるし1,100円は安くないので、とりあえず徒歩で下ることにした。登山口のバスを過ぎて間もなく左折したところ、背後で車の通り過ぎる音が聞こえた。10時5分、鞴峠に行って帰って来た相乗りタクシーが通り過ぎた音である。タイミングの悪さに嘆きつつも、仕方なく駅まで歩き続けた。10時半には備中高梁駅に到着。コンビニで甘い物と冷たい飲み物を買い、エネルギーを補充。Macbookで時間を潰し11時5分の特急やくもに乗車。喫煙可の自由席があったのは嬉しい限りだ。

 　11時38分、岡山に到着。まず何よりもしたいのが”ウンチ”である。汗がひいて体が冷えたのか、少しお腹がくだり気味だった。岡山の為に取っておいた時間は2時間。岡山城しか用はあるまいと思っていたら、そこにあるのは都会だった。これは楽しそうである。いきなり駅前の噴水が素晴らしい。そして路面電車があるのも素晴らしい。
　路面電車に乗って城下へ。100円と良心的な値段だ。城下から岡山城までは少し歩く。私は後楽園方面を回ったのだが、後楽園も後楽園で楽しそうだ。河を挟んで右は岡山城、左は後楽園、この光景が気に入った。
　岡山城は実に綺麗で新しさを感じる。歴史的価値を求めなければ親しみ易い城だろう。天守は大きく、威厳を感じさせる漆黒。天守内に興味はないので、橋を渡って後楽園へと向かった。あまり時間がないため金を払ってまで後楽園に入る気は起きなかったので、南口の手前で引き返したが、南口近辺にある茶屋から岡山城を眺めながら食事を摂るのは悪くないと思った。
　時間に余裕があったので、そのまま徒歩で岡山駅へ。街を知るには歩くに限る。しかし横道に逸れることもなく岡山駅に到着し、新幹線を待ちながら休憩をした。

　正直なところ、かなり足に負担が来ている。スニーカーとはいえベストな履き心地の物を選んだわけではなかったので、備中高梁でのトレッキングが相当応えているのだ。
　13時43分、姫路に到着し姫路城へと歩き始めた。地図で見ても人から聞いても駅から近い姫路城。しかし、この日の私にはとても遠かった。片道20分、そこに待っていたのは広い敷地と美しく巨大な天守。全部周っていたら予定している14時51分の新幹線にはとても間に合わない。そもそも足が保つか分からない。

 　とりあえず金を払って入城し、天守へと向かった。天守を目前にした時、確実に無理な事を悟った。しかしそれで良い。間違いなく姫路城は日本で最高のお城だ。そんな城だけにベストな時期にベストな服装と体調で来たい。城内を歩いていて、どれだけ花の咲いてぬ桜の花が気になった事か。
　これなら15時14分の新幹線には乗れると思い姫路城を後にするものの、敷地を出る手前で再び便意が襲ってきた。その勢いは早く、天守に登っていれば危うく内部の何処かで垂れ流していた事だろう。これのお陰でさらに時間が取られ、再び時間が危うくなった。悔しいが630円払ってタクシーに乗り姫路駅へ向かい、15時14分の新幹線には間に合った。が、新幹線自体が6分遅れた。

　16時3分、新大阪に到着。コインロッカーに荷物を入れ、堺東へと向かった。堺市役所の展望台から一望できるという大仙陵古墳。これを見る事が目的なのだが、その実態は”一望できるが鍵穴型なのは分からない”だった。最大の仁徳陵はともかく、履中天皇陵どころか一番近くて小さい反正天皇陵すら鍵穴の形に見えない。この土地に足を踏み入れたところで、ただ木が生い茂っているだけの場所である。空から見ない限り夢が叶わない事は分かったので、大阪での目的はアッサリと終わった。新世界で串カツを食べるつもりだったが、そこまで行くのも面倒臭く、堺東で”餃子の王将”に寄って夕飯を済ませた。一度は行ってみたかったのだが、一度行けば十分だった。地元でも出来る事ではあるが、今回の大阪のテーマは”諦める”って事だろう。

　そのまま東淀川の新大阪サンプラザホテルへ直行。とにかく足である。足の具合が心配である。結果、右足にマメが2つ、小指は何時つぶれてもおかしくない。左足の小指にも候補が1つ。絶望的である。ホテルがくれたコンビニの割引券500円分が、バンドエイドによって半分以上失われてしまった。
　ちなみに体温は37.3度。あの突然の便意は、新たな風邪の兆候だったのか？まぁ病み上がりで汗をかきまくりながら散策していたので、当然と言えば当然。一昨日まで38度以上あったのが、そう簡単に治るはずもなし。

　新大阪サンプラザホテル、インターネットは有線なので速度的に安心。コインランドリーは、宿泊者は無料という素晴らしいサービス。1泊3,900円でこれなら満足できる。

　とりあえず風呂に入って右足小指のマメを潰し、翌日の彦根〜岐阜〜犬山に備えて休息を取った。本日の反省というか、次回への繋ぎとしては、”桜の咲く頃に姫路城へ”と”日本三名園の一つ後楽園へ行く”である。やはり日本三名円の一つ兼六園といい、目の前まで行って諦めているので、いつか水戸の偕楽園に行く時は気をつけたいものだ。

電車で西日本 その1

　2009年4月29日、体調は最悪である。前日の午後には鼻水が止まらなくなり、17時になるのを心待ちにしながら仕事に励んだ。帰宅して夕食を摂ったらすぐ寝たのだが、22時頃に目覚め眠れなくなる。汗をかくわけでもなく意味なく時間が過ぎていったので、4時頃湯船に浸かった。これはこれで間違いだったかもしれない。
　6時には家を出て山に登りたかったが、熱はまだしも鼻水が止まらないのでは諦めるしかなかった。なんとか眠りに就き、8時半頃起きたら美容院が開くのを待った。ここで洗髪されるのも問題だが、連休初日なだけにバッサリ切っておきたいから致し方ない。
　11時頃、そのまま近所の温泉へ向かった。自宅で汗をかけずにいるなら、いっそサウナでドバッとかこうという算段だ。これがどういう結果を招いたか分からないが、ともあれ昼寝をして起きた16時の時点では38度を超えて熱があった。とりあえず今がピークなのだろう。後は旅をしながら回復していけば良い。22時10分、熱は38度を超えていたが旅に出た。

　22時45分の電車に乗って熱海へ。ここから23時23分発のサンライズ出雲に乗り換える。私が取ったのは一番安い寝台なので、プライベートなど無いに等しい。窓側を頭に縦に並んだ寝台席。窓側3分の1ぐらいは敷居があるものの、あとは隣が丸見えである。他人との空間を共有するのも旅の楽しみとして選んだ事なので文句はないが、私の風邪が移った方がいたら誠に申し訳ない。
　時間が時間なだけに景色を楽しめるわけでもなく、とにかく寝る事にした。ブランケットは用意されているものの、全身を包みきれるものでもなく、枕に至っては存在すらしない。カーペットの上に雑魚寝する感じだが、床暖房が効いているのが唯一の救いだ。そのお陰か朝5時頃に熱を計ってみたら36.9度まで下がっていた。
　8時には完全に起床したものの、何が出来る訳でもない。窓からは長閑な風景が覗けるが、それも延々と見ていれば飽きてしまうわけで、MacbookとiPhoneで暇を潰しつつ、9時58分、列車は出雲へと到着した。

 　出雲市駅前は清閑としていた。単に平日だからなのだろうか？それともこの静けさこそが、神々の住まう土地としての神聖さなのだろうか？商店街に行けば何かあるかと思ったが、それをしたらバスに間に合うか危ういので、大人しく駅前でバスを待っていた。
　一畑バスに乗り日御碕へ。走ること約45分、停留所に着く少し前で日御碕神社が一望できた。赤の際立つ綺麗な神社。天照大神を祀ってあるそうなので珍しく賽銭したものの、特に願う事はなかった。

 　水の透き通った日本海。ダイビングをするには良い場所だろう。ウミネコの繁殖地というだけあり経島にはウミネコが無数にたかっていた。その上に鳥居が見えたが、それが何を祀っているのかは分からなかった。日御碕の灯台は白く美しかったものの、上に登ったところで見えるのは海だろうと思い、これは登らず。その辺を散策した後、日御碕神社を一望できる場所へ行こうとしたが、流石に何も食べていないためイカ焼きを食べた。なんとも柔らかいイカである。さらには私の求めている場所への近道も教えてくれた。日御碕神社を撮って目的を遂げた私は、早くもバスの停留所へと向かった。バスの出発時刻まで40分はある。近くの休憩所で”ひやしあめ”とやらを飲みながら時間を潰し、12時39分のバスで出雲大社へと向かった。

 　出雲大社、まぁここは訪れただけで満足である。縁結びの御利益があるらしいが、結ぶ相手のいない一人旅、否、一人だからこそ願掛けるのか？ともあれ舐める様に見て立ち去った。このあと出雲大社前駅で30分ほど電車を待っていたので、もう少し堪能して誰かと縁があるよう願掛けをすれば良かったものの・・・。

 　14時1分の一畑電車に乗り、松江しんじ湖温泉まで直行。古く汚れたローカル電車に乗りながら宍道湖を眺めるのは良かったが、あまりに窓が汚かったのが残念だ。

 　松江に着いて徒歩で月照寺へ向かった。徳川家康の孫にあたる松平直政が生母月照院の霊牌を安置する為に復興した寺だそうで、九代に渡る大きな墓碑があったが、歴史に興味のない私にはどうでも良く、ただ寿蔵碑という亀の上に石碑が乗った物をオブジェ的に見たくて来ただけだ。頭を撫でると長生き出来るそうな出来ないそうな。しかし私は老いる前に死にたい派だ。

 　丁度良いバスが無く、というかバス停が見当たらず、松江城にも徒歩で向かった。敷地の広い松江城は城址としてもかなり残っており、かなり印象が良い。それに加え黒の際立つ天守が何とも男らしい。入城するつもりは無かったが、松江市を一望したくて入城してしまった。中の作りは古さを残しており、階段は急である。未だに3日前のランニングの影響が残っていたのか、下る時にはかなり腿がつらかった。

　1時間かけて堀川を巡る遊覧船には興味をそそられたが、これこそ一人ではつまらないだろうと思い、諦めてぐるっと松江レイクラインに乗り島根県立美術館へ。
　17時頃には到着し、入館料を払って時間を潰すかと思ったら、夕陽と宍道湖うさぎを見る分には無料だった。カメラを首からぶら下げているので金を払ってまで展示品を見たいわけでもなく、かといって日没までの約2時間を潰せる用事も無いので、とりあえず館内のレストランで一足早い夕飯を摂った。とはいえそれも早々に食べ終わってしまい、煙草の吸えぬ場所で時間を潰せるわけでもなく、美術館の外でMacbookをいじりながら時を過ごした。

　17時半になり宍道湖側に周ってみると、空の向こうには雲がかかっていた。台無しである。松江より先の場所で宿を取っておけば良かった。そう悔いても遅いので、徒歩でホテルへと向かった。既に商店街は閉まり静けさだけが漂っていた。

　宿泊先は松江シティホテル本館。朝食にプチ弁当を出してくれる予定だったが、私は翌日5時12分の電車に乗りたいので機会を逃した。それどころか本館は6時まで扉が閉まっている上、従業員も不在らしい。追加料金1,000円で別館に泊まれば、24時間出入り可能との事だが、そんな事で追加料金を払うのは馬鹿らしい。そうして悩んでいると、別の案を持ち出してくれたので問題は解決した。この機転には感謝したい。

　部屋に入るとそこは安く仕上げた様なレイアウトで、トイレにウォッシュレットは無いわ、髭剃りは常駐してないわと、料金が安いだけの事はあった。インターネットには無線で繋ぐ事ができるが、これが接続が悪いというか速度が遅いというか、とにかく不快にさせてくれる遅さだった。湯船に浸かって早々に寝ようとしたが、旅先で簡単に眠れる性格ではないので、結局24時頃まで起きてた気がする。

yeti'09 その4

　2009年2月7日、遅ればせながらyetiが8時OPENなのを知った私は、父を送った足でそのまま裾野市へと向かった。まだ空が暗い6時前の事である。
　コンビニで買った飯を道の駅”ふじおやま”で食べ、暫く休憩をした後、7時前には道の駅を発った。富士山スカイラインへと向かうものの、もはや雪は残っておらず、ゲレンデの状態が気になるところだったが、少し登るとそこには白い路面が待っていた。とはいえ時間には余裕があるので、慌てる事は無い。

 　駐車場へのんびり支度を整え、8時ちょい過ぎには入場。この時間から来る人たちは少なくなかった。
　とりあえず3本滑ったところで、それなりに忘れている事を認識。リフトでインストラクターの方々と一緒になったので、その流れでスクールの申し込みに行った。
　これまで滑ったことで分かったのは、2週間前に打った尻が今でも痛いということだ。硬めのとこなら軽く尻もちをついただけでも結構痛い。かなり転ぶ事に抵抗を感じ腰が逃げている事は自覚していたので、尻パッドを購入した。

　4本目を滑った後、スクールが開始。今回は人数が多かったもののレベル分けをしてくれたので快適だった。
　一応ターンまで行ったものの、どうにもヒールサイドからトーサイドへターンをするのが苦手らしい。逆だと抵抗は無いのだが、何故か逆エッジになってしまう気がするのだ。

　スクールが終わり、一緒に受講した方と滑る事にした。人は良さそうなので、断る理由が無かったからだ。
　トイレに行って煙草を一本吸い、早速滑り出した。とりあえず私は後ろを追う感じ。ターン出来る時もあれば、出来ない時もある。やはり原因は逆エッジになるという先入観だろう。我ながら自然にターン出来た時もあったのだから。
　相方が色々とアドバイスをくれる。木の葉の練習をした方が良いとか何とか。正直言えば有難迷惑である。私よりターンは上手いとはいえ、こちとら基礎にかけては自信が無くはない。自分の中で克服すべき点も分かっているので、私が質問した時だけ答えをくれれば良いのだ。そもそも一緒に滑る事に同意しただけで、教えてくれとは言っていない。折角基礎から固めてきているのに、我流で鍛えた人間のアドバイスを聞いたら台無しではないか。
　とまぁ、かなり気分は最悪だったし、体力的にも疲れていたので、2本滑った後解散した。午後から雪がパラついてきた事もあり、寒かったのでこれで撤収。14時頃の話である。

　幸いにも富士山スカイラインの路面は快適で、渋滞にも遭わずスムースに帰ってこれた。

本日の教訓は「アドバイスは細かく短くよこせ」と「スノボーは所詮1人のスポーツ」である。